마스크 착용은 어린이 언어, 정서 발달에 영향을 미칠까?

 

 

코로나 시대의 필수품이 되어버린 마스크.

어린아이를 키우는 부모들만 아는

무거운 걱정들이 있다.

 

마스크로 인해

아이들의 발달에 영향이 가진 않을까

하는 걱정이다.

 

코로나 시대의 어린 아이들은

매일 마스크로 얼굴을 가린 채

어린이집에 가고

친구들과 무리지어 놀지 못하고

식사 후 즉시 얼굴 한부분을 다시 가린다.

 

어린 아이들이

말이 늦어지는 것 같다는 걱정과

사회성 발달에 대한 우려가

실제 피부로 와닿을 수 밖에 없는 게

지금의 현실이다.

 

여기에 대한 우려는

우리나라 뿐이 아니다.

미국에서도 똑같은 우려를 하고 있다.

다만, 코로나 이전에도

마스크로 얼굴을 가렸을 때

아이들이 표정을 알아채는지에 대해

연구가 진행되어 왔고

코로나 시국에도

이런 연구는 계속되어 왔다는 점이 다르달까.

 

위스콘신대 매디슨 캠퍼스 아동감정연구소에서는

7~13세 아동을 대상으로

마스크를 쓴 사람의 표정을

잘 읽어낼 수 있는지 연구했다.

 

아이들은 마스크를 착용하지 않은 표정을

66% 정확도로 맞췄고,

마스크를 착용한 표정을

28% 정확도로 맞췄다.

우연히 맞출 확률보다는 높은 수치다.

오히려 아이들은

선글라스 등으로 눈을 가렸을 때

상대방의 감정상태를 읽어내는데

어려움을 겪었다.

 

이 연구를 통해 많은 사람들은

아이들이 마스크를 착용해도

발달에 저해가 되지 않을 거라

조심스러운 결론을 내리고 있다.

 

또한 아이들은 이 어려운 코로나 시대를

벗어나면 뛰어난 회복 탄력성으로

위기를 잘 극복할 거라

생각되어지고 있다.

 

물론, 문제가 없는 것은 아니다.

부족한 정서적 학습은

부모가 집에서 얼굴을 마주하고

시간을 내어

아이와 의사소통하는 것으로

보충해주어야 한다.

더 많은 정서적 케어가 필요하다.

 

 

문제는 발달이 느린 아이들이다.

전문가들은 발달이 느린 아이들이

마스크 착용으로 더 느려지는 것을

실제 우려하고 있다.

 

 

느린 아이들에게

얼마나 많은 부모가 헌신하고 있는지

알고 있기에 더 걱정이 커진다...

 

 

https://edition.cnn.com/2021/08/11/health/masks-child-development-effects-covid-pandemic-wellness/index.html

Does mask wearing harm your child's development? Experts weigh in